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• Les randonnées en auto
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• Montpellier
• Toulouse
• Les livres et les cartes routières

Randonnées en auto

Randonnées de quelques heures:

• les Pyrénées
• la Montagne Noire
• Les plages de la Méditérranée: les plus proches sont Narbonne-Plage et Gruissan-Plage.
• Les étangs intérieurs habités de nombreux flamants roses
• Les ruines élevées des châteaux médiévaux du Cathar, aux pieds des Pyrénées
• Minerve, un village historique sur les bords des gorges de deux rivières à seulement 10 km d'Oupia
• Carcassonne, Béziers, Narbonne et Perpignan sont à moins d'une heure d'Oupia
• Les villages autour d'Oupia: certains, comme Roquebrun, appelé localement 'Le Petit Nice' à cause de son microclimat doux (à voir en haut à droite). Presque tous valent la peine d'une visite, par auto, à pied ou à vélo.

• Le nord-est de l'Espagne
• Montpellier, la plus attrayante des grandes villes de la région
• La région spectaculaire des gorges du Tarn
• Les Gorges d'Héric

Les vignobles

En plus des centaines de domaines produisant du vin dans le Minervois et son voisin Corbières au sud, presque tous les villages ont leur "Cave Coopérative" où vous êtes bienvenus pour visiter, goûter et acheter leurs vins. Notre propre village s'enorgueillit du Château d'Oupia, qui a gagné plusieurs médailles d'or et qui s'est mérité de nombreux éloges année après année, particulièrement pour son Les Barons, un Minervois rouge très corsé.

En plus des vins rouges et blancs, plusieurs caves dans le Languedoc-Roussillon produisent un excellent Muscat, un vin blanc doux, traditionnellement servi en apéritif. Le meilleur Muscat local est de St-Jean-de-Minervois, un village à 16 km d'Oupia.

Le plus connu des vins genre champagne de la région est la Blanquette de Limoux, produit dans la région juste au sud de Carcassonne et expédié à travers le monde. C'est en se servant de la méthode champenoise que ce vin est produit. Les grappes de raisins sont récoltées manuellement puis le raisin est pressé, embouteillé et gardé dans les caves, où les bouteilles sont légèrement inclinées vers le bas et tournées manuellement tous les jours, permettant à la lie de s'accumuler dans le goulot. Après être gelée, elle est enlevée et remplacée par de la Blanquette claire. La bouteille est alors rebouchonnée, scellée et étiquetée.

Les Marchés

Il y a au moins un marché chaque jour (sauf les lundis) à l'intérieur d'une randonnée d'une demi-heure. Sont étalés des fruits et légumes frais, des épices, des fromages locaux, des saucisses épicées, des tresses d'ail, des plats régionaux comme la paella (plusieurs gens d'ici sont d'origine espagnole), des poulets rôtis ainsi que des vêtements, des nappes de cuisine très colorées, des chaussures, de l'artisanat, des paniers, etc. etc.

Le marché hebdomadaire le plus proche est à Olonzac, à 3 km d'Oupia. Le marché le plus coloré et diversifié de la région se tient deux jours par semaine à Narbonne, à 25 km d'Oupia. Un de nos favoris est le marché de St- Chinian sur la place bordée de platanes. Le marché de fleurs de Béziers, à moins d'une heure d'Oupia, est supposé être un des plus grand marché de fleurs en France.

Les Festivals

L'été amène l'apogée des festivals ou "fêtes" avec tous les thèmes imaginables comme la nourriture, le vin, un événement historique, les arts, ou simplement les traditions qui se développent dans cette partie de la France. Certaines de ces "Fêtes" de village ont évolué depuis les époques médiévales. La plupart offrent de la nourriture, des divertissements pour toute la famille, et exhibent des produits locaux et de l'artisanat.

Le Festival des Mimosas a lieu le deuxième dimanche chaque février à Roquebrun, un des plus jolis villages de la région. Il attire tellement de visiteurs que des minibus transportent les gens de leur auto jusqu'au village, qui est blotti sur le côteau, au dessus de la rivière Orb.

Le Patrimoine

Comme partout ailleurs en France, l'histoire a laissé une abondance de "trésors" au Languedoc-Roussillon, dans des petites églises et chapelles, à travers la campagne cachées dans des coins perdus. Dans plusieurs villes et villages, des églises de pierres dominent le paysage et parfois des abbayes médiévales, comme l'Abbaye de Saint Martin (à gauche), apparaissent dans leur grandeur isolée à travers la région. On peut assister à des concerts dans certaines de ces abbayes au mois de juillet.

Les soulèvements religieux des Cathares aux 12e et 13e siècles ont laissé des ruines de châteaux perchés sur des sommets rocailleux; des villages, comme Minerve, se souviennent de leur passé dramatique et la plus célèbre et impressionnante de toute, la Cité de Carcassonne, la plus grande ville médiévale et enmurée d'Europe. (à 35 km d'Oupia). Chaque année, durant le mois de juillet, le Festival de la Cité offre des représentations théâtrales majeures.

Quoiqu'il n'y ait pas d'importantes galeries d'art dans la région immédiate, à environ une heure et demie en auto, il y a la ville de Céret, où plusieurs artistes avaient élu domicile au début du siècle précédent. Son Musée d'Art Moderne contient des oeuvres de Picasso et d'autres artistes contemporains. Plusieurs de ces mêmes artistes ont aussi demeuré à Collioure, sur la Méditerranée, non loin de la frontière espagnole. On peut trouver également dans la région des musées d'histoire, d'archéologie, de dinosaures, du vin, de cloches, de chapeaux, de la flore et de la faune, du miel et du folklore. Des artistes et artisans ont des studios qu'on peut visiter à travers la région.

Ou

"Faire la sieste" est un passe-temps national dans le sud de la France. Presque tout ferme entre midi et quatorze heures pour le déjeuner et une sieste. C'est une bonne tradition, spécialement pendant les journées chaudes d'été. Fermez les volets pour bloquer le soleil et les murs épais de pierres de Lou Recantou maintiendront la maison fraîche.

Montpellier

Plusieurs "places" grandes ou petites avec cafés extérieurs, vous permettent de vous reposer tout en regardant passer les gens à pied ou à vélo. Plusieurs parcs et jardins agrémentent également le centre-ville. Les nouveaux quartiers sont dynamiques et offrent une architecture contemporaine audacieuse. Location Esplanade et Triangle Bas sur la Place de la Comédie vous permettent de louer des vélos pour explorer la ville. Leur numéro de téléphone est 04 67 92 92 67. Pour de plus amples renseignements sur Montpellier:

• Allez à l'Office de Tourisme sur la place de la Comédie
• écrivez à l'Office de Tourisme, 30 Allée Jean de Lattre de Tassigny, 34000 Montpellier
• Téléphonez à l'Office de Tourisme à (0)4 57 60 60 60 (du Canada: 011 334 67 60 60 60)
• Télecopié à l'office de Tourisme à (0)4 67 60 60 61 (du Canada: 011 334 67 60 60 61)
• Ou visitez le site du département du Hérault (http//www.herault-en-languedoc.com)

Hébergement:   Nous sommes déjà restés à l'Hôtel Verdun-Colisée. 33 rue de Verdun, 34000 Montpellier. Tel. (0)4 67 58 42 63. Télecopieur (0)4 67 58 98 27. C'est un hôtel simple, bien situé et qui est près des gares de train et d'autobus, mais sans stationnement.

L'Hôtel du Parc, un hôtel deux-étoiles situé à 8, rue Achille-Bège, est petit, joli et accueillant, juste au nord du centre-ville, entre rue du FBG Boutonnet et rue Lakanal. C'est un endroit tranquil avec du stationnement, si vous réservez une place bien d'avance. Très bon petit déjeuner. Leur site web est à:   http://www.hotelduparc-montpellier.com

Près de l'aéroport:
Deux de nos groupes ont passé la nuit à l'Aéroport Hôtel, le seul hôtel sur l'Aéroport. C'est un hôtel trois-étoiles, avec service gratuit de navette et n'est qu'à 10 minutes de l'aéroport à pied. Il y a un bon restaurant et de la climatisation. Pour d'avantage de détails, allez à:   http://www.r-hotel34.com/

Toulouse

Livres et cartes géographiques

Parmi plusieurs guides et cartes, nous recommandons:

• Le Guide Vert Michelin Languedoc-Roussillon
• Le Guide Routard Languedoc-Roussillon
• Lonely Planet Languedoc-Roussillon
• Hôtels & Restos de France, publié par Le Guide Routard
• Toutes les cartes Michelin, plus spécialement no 339 (Gard, Hérault) et no 344 (Aude, Pyrénées-Orientales) à l'échelle 1 cm au 1.5km. Il y a aussi la carte no 240, à l'échelle 1 cm au 2km., qui pourrait être substituée aux deux autres cartes.